04.2017 9
Uintivalmentaja MIRJAMI SEPPÄLÄ
Teksti ja kuva: Timo Paakkanen
HENKILÖKUVA
Maailmanmestarin
valmentaja
Mirjami Seppälä, 69, valmensi kilpauimareita 24 vuotta. Suurin työ
tapahtui oman tyttären, Hanna-Marian kanssa. Tuloksena oli osallistuminen
viisiin olympiakisoihin, Euroopan ennätys sekä seitsemäntoista
arvokisamitalia, joista kirkkaimpana maailmanmestaruus.
Lokakuisena iltapäivänä Helsingissä hotelli Presidentin
henkilökunta ojentaa avaimen haastattelutilaan ja katseeni
hakee aulasta valmentajaa, josta tiedän vain vähän,
pitkälti siksi, että hän ei viihdy julkisuudessa. Saavutukset
sen sijaan ovat tiedossani, hän kuuluu yhteen suomalaisen
uinnin suurimmista tarinoista. Katseeni löytää hänet valkoisessa
takissa, jonka selässä lukee sinisellä Finland.
Perheen ja valmennusuran alkuvuodet
Mirjami kasvoi Porissa ja nuoruus sisälsi myös liikuntaa. Uimahallia
ei ollut, mutta uinti tuli hieman tutuksi.
– Paras ystäväni ui ja pääsi maajoukkueeseenkin. Itse liikuin
paljon, pelasin pesäpalloa ja yleisurheilin. Kummassakin tuli
myös kilpailtua, Mirjami muistelee.