PARAUINNIN EM 1.–7.5. Funchal POR Teksti: Kati Kauhanen, Jussi Salminen, kuvat: Jussi Salminen Paluu mitalisateeseen! 03.2016 7 UINTI Leo Lähteenmäki kohdannee Matthew Wylien (kesk.) ja Jose Alcarazin (oik.) myös Rion paralympiafinaalissa. Meri-Maari Mäkinen loisti hopeamitalinsa kanssa kilpaa Madeiran auringossa. Antti Latikka on kokenut kehäkettu, mutta sai vasta nyt ensimmäisen ison mitalinsa. Madeiran jyrkkärinteinen pääkaupunki Funchal isännöi parauinnin EM-kilpailuja. Uintikeskus ympäristöineen ei ollut kaikkein esteettömin, mutta Portugalin uimaliitto halusi tehdä hyvät kisat ja onnistui siinä hienosti. Paralympiavuoden vuoksi EM-uinnit kisattiin avoimina, mikä nosti kisojen tasoa. Mikään Euroopan maa ei jäänyt pois, ja lisämaustetta toivat muun muassa Brasilia, Etelä-Afrikka, Kanada sekä muutama Aasian maa. Maailmanennätyksiä tehtailtiin 28, ja Ukraina keräsi eniten mitaleita ennen Venäjää ja Iso-Britanniaa. Suomikin löytyi kisojen mitalitaulukosta, ja yllättävän korkealta. Kahden hopean ja yhden pronssin saldo vei Suomen 19. sijalle. EM-mitaleille ui 29 maata ja top-20 on Suomelle huippusuoritus. Paluu mitalisateeseen ei ole yliampuva ilmaus, sillä 2000-luvulla Suomeen oli tullut vain neljä arvokisamitalia, kaksi Sydneyn paralympialaisista ja kaksi Leo Lähteenmäen MM-pronssina ja EM-hopeana. Kolme uimaria EM-podiumilla EM-hopean puolustus onnistui Leo Lähteenmäeltä erinomaisesti. Hän avasi Suomen mitalitilin Funchalissa 50 metrin vapaassa lähes ennätysajalla 26,17, mikä toi leveän hymyn jyväskyläläisen kasvoille. Edelle pääsi vain viisi vuotta nuorempi brittien Matthew Wylie, joka olikin aivan uusi tulokas S9-luokan sprinttivaparissa. Riossa on luvassa hyvin mielenkiintoinen kisa, joka voi olla vahvasti eurooppalainen, mutta alle 26 sekunnin pitää mitalivauhdissa uida, sen tietää myös Lähteenmäki. Kisojen kolmantena päivänä Meri-Maari Mäkinen nappasi EM-hopeaa. Raisiolainen oli antanut jo varoituksia kuudennella ja neljännellä sijalla, mutta 200 metrin sekauintiin kolmantena lähtenyt Mäkinen täräytti itsensä podiumille mitä tyylikkäimmällä vedolla. Norjan Mina Marie Klausenia odotettiin hopeamitalistiksi, mutta hän joutuikin taipumaan Mäkiselle jo alkumatkasta, eikä kyennyt enää suomalaisen ohi. Onnesta soikea Mäkinen purnasi uintinsa jälkeen vain rintauintiosuuttaan ja ennätyksestä, mutta se ei paljoa mitalidebytanttia haitannut. Tässä lajissa Euroopan ulkopuolelta on lyöty hyvin vahvoja tilastoaikoja, joten syyskuiseen paralympiafinaaliin Mäkiseltä vaadittaneen uutta ennätystä. Kisojen janoisin mies taisi olla Antti Latikka. Jo peräti kahdet paralympialaiset käynyt espoolainen on odottanut ensimmäistä arvokisamitalia jo viitisen vuotta, mutta jotain oli aina tullut tielle. Vihdoinkin Latikka heivasi itsensä pronssille päälajissaan satasen selkäuinnissa. Suomen mitalikolmikon kokenein sai viimeisenä mitalin, ja se maistui hänelle työvoitolta. Vaikka ennätystä ei häneltäkään finaaliuinnissa nähty, jäi se sivuseikaksi mitalin kiiltäessä kaulalla. Tavoite Riossa on selkeästi finaalissa. Paralympialaiset uidaan Riossa 8.–17. syyskuuta. Ensi vuonna on MM-kisojen vuoro, niitä isännöi Meksiko. n
Uinti | 2016 No 3
To see the actual publication please follow the link above