Garnet kukoisti kulta-ajan Garnetin vuoristoalue Missoulasta itään kätkee helmoihinsa Montanan parhaiten säilyneen aavekaupungin. Garnet tyhjeni noin sata vuotta sitten, kun helppo kulta oli kaivettu pois. Nyt paikalla viipyvät vain talot, jotka kuiskaavat menneestä. TEKSTI JA KUVAT: EEVA VÄNSKÄ Pohjois-Yhdysvalloissa, Montanan osavaltiossa, löydettiin kultaa siinä vaiheessa, kun Kalifornian suonet olivat ehtyneet. Vuoteen 1867 mennessä viitisen tuhatta ihmistä saapui Garnetin alueelle kullan houkuttamina. Reilut kymmenen mailia mutkaista ja kuoppaista tietä vuoren rinnettä, henkilöauto jaksaa kuin jaksaakin ylös asti. China Grade-tie rakennettiin 1800-luvun lopussa vuoren rinteelle, ja nykyinen Bear Gulch-tie kulkee samoja pohjia. Pääsen Garnetiin, parin kilometrin korkeuteen, aamusella. Vaikka on kesä, ilma on niin raikasta, että vedän pipon päähän ja vielä hupun päällimmäiseksi. Pannut ja kuilut Polku kaupunkiin on merkitty hyvin. Opastauluissa kerrotaan pääpiirteittäin alueen historiasta. On sykähdyttävä hetki, kun seison polun korkeassa kohdassa, ja kaupunki levittyy eteeni puiden lomasta. Tummaksi patinoituneita puurakennuksia pilkottaa maisemasta. Aikanaan suurin osa Garnetin taloista nousi alle vuodessa. Vaskooli-lapio-etsintä oli huipussaan Garnetin alueella vuonna 1866. Edelleenkin vaskoolin käyttö kullanetsinnässä on sallittua ilman erillisiä lupia osavaltion mailla. 1880-luvulle tultaessa suurin osa helposti huuhdottavasta kullasta oli löydetty. Mainarit ryhtyivät kaivamaan kuiluja, jotta syvemmällä oleva arvometalli saataisiin päivänvaloon. Kaivoksissa tarvittiin paljon välineistöä ja ammattitaitoisia työntekijöitä. He irrottivat malmia, joka sitten prosessoitiin malmilaitoksella kullan erottamiseksi. Rautatien valmistuminen noin kymmenen mailin päähän vuonna 1883 mahdollisti malmin kuljetuksen muihin kaupunkeihin käsittelyä varten. Koska malmi oli niin rikasta, sitä kannatti siirtää pitempikin matka. Kaksi käsittelylaitosta sijaitsi Garnetin alueella, mutta suuri osa malmista kuljetettiin vankkureilla jyrkkää China Grade-tietä Bearmouthin asemalle ja siitä junalla sulattoihin Butteen, Anacondaan, Helenaan tai Great Fallsiin. Perheiden kaupunki Garnetin kaupungin asukasluku kasvoi noin tuhanteen. Monet mainarit toivat mukanaan perheensä. Useat sadat talot ja hirsimökit nousivat Garnetia ympäröiviin metsiin ja rinteille. Kaupungin huippuvuotena voidaan pitää vuotta 1896, jolloin toiminnassa oli yhteensä 20 kaivosta. Kaivostoimintaa ei keskeytetty edes pitkien talvien aikana, kun lumi oli syvää. Asumukset tarvittiin nopeasti, ja ne nousivat hujan hajan ympäriinsä ripoteltuina. Lapio on jäänyt odottamaan työmiestä. Garnet kukoisti 1800-luvun lopussa. Kaupungin kaduilla kävellessä voi helposti kuvitella hevosrattaiden ratinan ja lapioiden kilkkeen menneestä. 40 SUOMI – USA
Suomi-USA | No1 2017
To see the actual publication please follow the link above