Finlandia-hiihdossa käytetään samoja latuja, joilla sivakoivat mm. maailmancupin maastohiihtäjät Salpausselän Kisoissa viikkoa myöhemmin. Parhaimmassa tapauksessa voit yhdistää Finlandia-hiihdon ja Salpausselän Kisat ja nauttia hiihtotunnelmasta pidempäänkin. Lahden alueelta löytyy majoitusta kaikille kauempaa tulijoille. Itse asiassa hiihtostadionilta on vain kymmenen minuutin kävelymatka Lahden keskustaan Joillekin Finlandia-hiihto on kuitenkin vieläkin enemmän. Se on lähestulkoon uskonto. Pekka Virtakoivu (64) hiihtänyt lukuisia veteraanien maailmanmestaruusmitaleita, myös kultaisia. Vuonna 2012 häneltä lähti takareiden lihas kokonaan irti pakarasta. Kolmen viikon harjoittelun jälkeen hän starttasi Finlandiaan ja hiihti sen menestyksekkäästi loppuun asti. Seuraavana vuonna Virtakoivu loukkasi jalkansa Hyvinkää Hiihdossa. Häneltä meni pohjeluu poikki. Kahdesta kaatumisesta ja vammasta huolimatta Virtakoivu hiihti maaliin ja voitti yli seitsemällä minuutilla yli 60-vuotiaiden kilpailun. Osallistuminen Finlandiaan oli kuitenkin vaarassa. Lääkäri kielsi Virtakoivua hiihtämästä. Finlandia-hiihdon koittaessa sisukas hiihtäjä vietiin moottorikelkalla lähtöviivalle, kipsitetty jalka isossa erikoismonossa. Kaksi tuntia ja 45 minuuttia myöhemmin hän ylitti maalilinjan. Virtakoivu on täten hiihtänyt kaikki Finlandiat. Moiseen asenteeseen törmää harvoin. Finlandia-hiihdon markkinointipäällikkö Matti Haapoja on harrastanut maasto- ja ampumahiihtoa koko ikänsä. Kauhavalla syntynyt Haapoja kulkeutui Lahteen vetämään ampumahiihdon maailmanmestaruuskilpailuja vuonna 1991. Hän aloitti samana vuonna Lahden Hiihtoseuran toiminnanjohtajana. Nykyisin Haapoja on osa-aikaeläkeläinen, mutta tekee vielä töitä Finlandia-hiihdon eteen. – Lahdessa ovat erinomaiset harjoittelumaastot. Laduilta löytyy riittävästi korkeuseroja ja haastavuutta ja Lahden kaupunki pitää ladut hyvässä kunnossa, hän kiittelee. Monissa 39
2014MarathonSkier_fi_Tammikuu
To see the actual publication please follow the link above