Suomalaisia ilonhetkiä tarjoilivat myös
Timi Taalas ja Magnus Lönnroth. Timi otti
ensimmäisestä 300-sarjasta palkintona olleen
kolmen tonnin shekin, Mankku eteni loppukilpailun
toiseen vaiheeseen kahden ruudun uusinnasta.
KEILAAJA | 7
vaiheessa hyvästit voittojahdille heittivät myös
mm. Osku Palermaa, Parker Bohn III, Latvian
amerikkalaistunut Diana Zavjalova ja
karsintakolmonen Shayna Ng Singaporesta.
Mukaan selviytyneet jaettiin kahteen lohkoon,
joissa keilattiin seitsemän sarjan round
robin olemassa oleviin pisteisiin. Siitä sitten
kummankin lohkon kaksi parasta eteni televisiopeleihin.
16 joukossa oli kolme naista, seitsemän
vasenkätistä ja kolme kaksikätistä keilaajaa.
A-lohkon kärki meni aasialaisten keskinäiseksi
kamppailuksi ja loppujen lopuksi ylivoimaisessa
johdossa round robiniin lähtenyt Ismail
sysättiin kolmanneksi ja pois televisiosta.
Lohkon voitti Singaporen Cherie Tan, joka on
viimevuotisen voittajan, Daphne Tanin sisko.
Kakkoseksi pinni toinen nainen, malesialainen
Jane Sin Li. Erot kärjessä olivat melko suuret,
eikä dramatiikkaa lopussa nähty.
B-lohkon tilanne oli toinen. Viimeisessä
sarjassa vielä viidellä keilaajalla oli toiveita
mennä välieriin. Johdossa round robiniin lähtenyt
Lehtonen kadotti neljän sarjan jälkeen
jyvänsä ja joutui tiukkaan taisteluun, mutta
kun muillakin vauhti hiljeni, riitti Kimmon
tulos niukasti toiseksi ja jatkoon. USA:n Bill
O’Neill, vuoden 2013 voittaja, kiilasi hyvällä
lopullaan lohkon ykköseksi ja lähti tavoittelemaan
toista pyttyään. Ruotsin Jesper Svensson
jäi Lehtosesta kymmenen pistettä ja USA:n
Anthony Simonsen 16.
Korkeatasoiset TV-pelit
Ensimmäisessä välierässä televisiolamppujen
alla kohtasivat O’Neill ja Sin Li. Jenkki aloitti
6-10 klipillä ja se muodostui lopulta kohtalokkaaksi.
Vaikka O’Neill rullasi neljännestä
ruudusta alkaen kuusi kaatoa, ei se piisannut,
kun Sin Li vastasi viidellä kaadolla viidennestä
ruudusta lähtien. Kun Billin kaatoputki
katkesi seiskakeilaan viimeisessä ruudussa,
riitti Janelle ysipaikko 247-238 voittoon ja
loppuottelupaikkaan.
Toisessa välierässä tuota paikkaa ratkoivat
vasurit Cherie Tan ja Kimmo Lehtonen. Tuo
matsi ei kauaa vanhennut, sillä Kimmo sai hyviä
heittoja ja hänen pallonsa toimi, kuin unelma.
Kahdeksan kaatoa alusta oli aivan liikaa singaporelaiselle,
joka sai ensimmäisen tuplansa vasta
kymppiruutuun. Sarjatuloksin 268-211 Lehtonen
eteni hakemaan uransa kolmatta Ballmaster
voittoa ja paikkaa Simo Vähä-Korpelan,
Lasse Lintilän ja Pasi Uotilan rinnalla. Mika
Koivuniemellä voittoja on neljä.
Jostain syystä Lehtonen vaihtoi palloa finaalisarjan
alkuun ja huima meno hiipui. Missi
neljänteen ja iso reikä viidenteen ruutuun
käytännössä lopettivat Kimmon haaveet. Jane
Sin Li teki sarjan alkupuolella triplan ja johti
viidennessä ruudussa jo yli 50 pistettä. Kun
hän sitten paikon jälkeen veti loppusarjan
umpeen kaatoja, olivat komeat lukemat 277
valmiit. Kimmon vire oli kadonnut ja hän jäi
vastustajastaan yli sata pistettä. Näin Brunswick
Ballmaster Open sai voittajaksi toisen
aasialaisnaisen peräkkäin.
Jane oli sopivan pöllämystynyt voittonsa
jälkeen.
– Elämä on aika mukavaa juuri nyt, Jane
henkäisi leveästi hymyillen.
– En todellakaan uskonut voittavani tätä
turnausta, aiemmin tänään näytti siltä, että
vasurit vievät kaiken. En välittänyt rataolosuhteesta,
enkä Kimmon hienosta välieräsarjasta,
sellaisilla ei ole minulle mitään merkitystä,
sillä loppuottelu on aivan oma pelinsä. Keskityin
vain omaan tekemiseeni ja halusin olla
parhaimmillani, Sin Li kuvaili tunnelmiaan
finaalisarjassa.
Kimmo Lehtoselle kolmannen Ballmastervoiton
unelma oli pettymys, mutta urheasti
hän kakkossijan vastaan otti.
– Välieräsarja oli lähes täydellistä peliä
ja keilatkin lähtivät. Oikeanpuoleinen rata
meni koko ajan vähän pitkäksi, mutta tuli
lälläkaatoja, vai miksi niitä kutsuisi. Finaalin
lämmittelyssä meni luotto rataan ja päätin
kokeilla toista palloa. En tiedä oliko vaihto
virhe, onneksi vastustaja keilasi niin hienosti,
että olisin saanut todella parhaaseeni yltää. Nyt
keilasin huonosti, Kimmo pohti loppusarjoja.
Jane Sin Li osoitti, että yksinkertaisellakin
suorituksella pystyy voittoon kovatasoisessa
kilpailussa. Pienikokoisen naisen heitossa
ei ole mitään ihmeellistä, mutta suhteellisen
korkealla heilurilla hän saa palloon tarpeeksi
vauhtia ja lopun hoitaa hyvä kyky toistaa suoritusta
ja erinomainen tarkkuus.
Tänä vuonna nähtiin, että naisten osanottomäärä
on noussut. Nyt kilpailussa keilasi
91 naista. Saapas nähdä kuinka käy jatkossa.
48. Ballmaster Open oli onnistunut turnaus.
Paikalla oli todella edustava otos maailman
keilaajien parhaimmistoa ja koko Suomen
kerma. Oman mausteensa tuovat tavalliset
keilaajat, jotka tulevat nauttimaan Talin mahtavasta
tunnelmasta ja katsomaan ja kokemaan
maailman huippujen läsnäolo. Vaikka ei itse
pärjäisikään, onhan se mukavaa sanoa, että
minä olen sentään keilannut samalla rataparilla
Walter Ray Williams Jr.:n kanssa.