Nimen kirjoituttaminen Ballmaster Openin pitkään voittajahistoriaan kautta aikain ensimmäisenä naiskeilaajana on yksi Leena Jokiniemen (ent. Pulliainen)
keilailu-uran merkittävimpiä ja ikimuistoisimpia saavutuksia.
Urheilijan polku
Leena Jokiniemi
Mittavan keilailu-uran tehnyt Leena Jokiniemi (ent. Pulliainen) aloitti lajin verrattain
myöhään, mutta saavutti uransa aikana sitäkin enemmän. Ura jatkuu edelleen ja kertoo
loistavan esimerkin siitä, että keilailun huipulle voi päästä myös erilaista urheilijan polkua
pitkin.
LEENA JOKINIEMEN houkutteli ja sai lajin
pariin oikeastaan vasta muutto Helsinkiin
vuonna 1978.
– Asuessani vielä Haapajärvellä satuin katsomaan
televisiosta keilailukisoja, liekö sitten
ollut SM-kisat. Kiinnostuin silloin lajista.
Muutin Helsinkiin ja siellä Lauttasaareen, josta
löytyi Arto Hietasen liikuntakeskus, jossa oli
muistaakseni kaksi tai neljä keilarataa. Siellä
pääsin ensi kertaa itse kokeilemaan keilailua.
Elämäni ensimmäinen keilaheitto lähti muuten
taaksepäin.
– Koska keilailu alkoi vasta kiinnostaa
aikuisena, koen olevani pikemminkin lajiin
8 | KEILAAJA
ajelehtinut kuin siihen kasvanut. Kotona ei
harrastettu keilailua eikä lähipiiristäkään löytynyt
lajin harrastajia, Leena kertoo. Oulussa
setäni Erkki Jokiniemi keilasi, mutta hänen
keilauraansa aloin seurata vasta, kun itsekin
keilasin.
Mitkä asiat vaikuttivat eniten urheilu-urasi
alkuun?
– Oman urheilijapolkuni alkuun vaikutti
valtava kiinnostus keilailua kohtaan. Olin varmaan
jo 22-vuotias, kun liityin ensimmäiseen
seuraan, joka oli Missizippi. Porukka koostui
pääsääntöisesti firman nimeltä PainoMarkut
työntekijöistä ja heidän puolisoistaan. Seuraan
minut houkutteli Ari Pulliainen, joka
keilasi itsekin.
– Missizippi-keilaseurassa pääsin heittämään
Helsingin sarjapelejä sekä muita kisoja
mm. ystävyysotteluita. Reissasimme myös
muilla paikkakunnilla. Kilpaileminen taisi
olla se, joka vei mukanaan, Leena muistelee.
Olitko nuorena kiinnostunut urheilusta?
– Lapsena leikittiin pihaleikkejä ja muistan
kerran ainakin olleeni yleisurheilukisoissa
juoksemassa 100 metrin matkaa. Pesäpalloa
ja lentopalloa käytiin ahkerasti katsomassa,
mutta itse en harrastanut mitään lajia. Koulussa
pelattiin koripalloa.
TEKSTI JAANA PUHAKKA | KUVAT SEIJA LANKINEN